미국이 일주일 전 브라질산 쇠고기에 50%의 추가 관세를 부과하겠다고 위협한 이후, 호주 쇠고기 수출업체들은 어떤 고객 반응을 보였습니까?

언뜻 보기에 호주 수출업체들은 현재 미국산 쇠고기 주문에 압도당하고 있는 것처럼 보입니다.

브라질산 쇠고기는 현재 미국에 공급하는 공급원으로는 '실현 불가능한' 것으로 간주됩니다. 브라질이 1월에 미국산 쇠고기 할당량 을 모두 채운 이후 기존 관세율 26.4%에 새로운 관세율 50%가 더해져 총 관세율이 76.4%에 달하기 때문입니다.

하지만 실제로 그런 일은 일어나지 않았습니다. 그 이유는 아래에 나와 있습니다.

트럼프가 거짓말을 할 것인가?

뉴사우스웨일즈주의 한 대형 쇠고기 가공업체는 미국산 쇠고기 고객들이 트럼프 대통령이 브라질의 관세 부과를 또다시 속일 가능성을 우려하고 있다고 보고 있습니다. 적어도 쇠고기나 커피 같은 품목에 대해서는 그렇습니다. 미국이 절실히 필요로 하거나 원하는 품목들이죠. 미국에서 소비되는 커피의 약 45%가 브라질산이며, 일반적인 미국인들은 커피를 많이 마십니다.

NSW 가공업체가 제시한 바에 따르면, 미국의 육류 수입업체는 현재 공급이 '꽤나 최신' 상태입니다. 브라질산 쇠고기 공급이 중단되었음에도 불구하고, 트럼프 대통령이 브라질 관세 결정을 뒤집을 경우, 향후 몇 달 동안 '비교적 비싼' 호주산 쇠고기를 대량으로 수입하게 되는 상황을 피하고 싶었기 때문입니다.

최근 트럼프의 관세 조치로 인해 미국으로 수출되는 호주산 쇠고기에 부과된 10% 관세에 대한 비용을 누가 부담할지에 대해 호주산 쇠고기 수출업체들 사이에서도 엇갈린 신호가 나오고 있습니다.

한 관계자는 호주산 쇠고기 수출에 새로운 관세가 부과되기 일주일 전, 호주 달러로 환산한 살코기 시장 가격이 1kg당 호주 달러 11달러였다고 전했습니다.

"며칠 동안은 기회가 있다고 생각했는데, 일주일 만에 kg당 10달러를 받았습니다. 관세가 사실상 되돌려진 셈이죠."라고 그는 말했습니다.

"당시 미국 고객들은 브라질에서 대량으로 구매하고 있었고, 우리에게는 다른 대안이 없었습니다."라고 그는 말했습니다. "지난 두 달 동안 kg당 10달러, 때로는 그보다 더 낮은 가격을 받고 있습니다."

하지만 그는 그것이 곧 바뀔 것이라고 생각했습니다.

브라질이 경쟁력 있는 가격으로 미국에 육류를 공급하지 못한다면, 미국은 조만간 호주산 육류를 더 많이 필요로 할 것입니다. 하지만 문제는 트럼프 대통령의 불확실성입니다. 만약 브라질산 소고기에 대한 미국의 관세가 갑자기 완화된다면, 호주산 육류에 더 많은 돈을 지불하고 싶어 하는 사람은 아무도 없을 것입니다.

"모두가 알다시피 트럼프가 하룻밤 사이에 규칙을 바꿀 수 있습니다. 그래서 많은 미국인들이 선매수에 대해 매우 불안해하고 있습니다. 브라질 관세가 철폐된다면 엄청난 비용이 발생할 수 있습니다."

한 관계자는 현재 브라질과 미국 사이에 관세 인상의 영향을 받지 않는 컨테이너가 2,000개나 있다고 전했습니다.

NSW의 한 가공업체는 브라질 관세로 인해 호주산 제품의 미국 내 판매 가격이 크게 오를 것으로 예상했으며, 이는 미국산 쇠고기 가격과 비슷해질 것이라고 말했습니다.

현재 수입 냉동 호주산 및 뉴질랜드산 쇠고기와 국내산 신선 쇠고기 사이에는 여전히 큰 적자가 존재합니다. 최근 발표된 자료에 따르면 미국산 쇠고기는 파운드당 US415c로 90%를 기록한 반면, 수입산 쇠고기는 파운드당 US345c로 90%를 기록했습니다.

"확실히 인상은 있었지만, 우리가 기대했던 수준은 아니었습니다. 브라질 관세가 한두 달 더 유지된다면 앞으로 몇 주 안에 인상될 가능성이 있습니다.

"지금까지 미국은 호주를 브라질에 맞서도록 압박해 왔습니다. 하지만 적어도 당분간은 그 전략은 이제 쓸모없게 되었습니다."

하지만 새로운 사업이 시작되면 호주산 소고기는 10월이나 11월이 되어야 미국 시장에 출시될 수 있었습니다.

반면 브라질은 이제 모든 수출 협상력을 잃고 주요 고객인 중국으로 돌아갔습니다. 그리고 우연이 아니게도, 중국으로의 육류 가격이 하락하고 있습니다.

다른 호주 수출업체들은 다소 다른 견해를 보이며, 미국 수입업체가 여전히 호주 수입품에 대한 10% 관세를 전액 부담하고 있다고 주장합니다. 그는 제품 종류에 따라 무역에서 다르게 취급되었으며, 내장(뚜껑이 닫힌 상태)이 10% 관세율을 가장 늦게 넘어 그보다 높은 가격으로 거래되기 시작했다고 말했습니다. 반면 등심은 수입업체가 거의 즉시 관세를 부담했습니다.

냉장 보관된 브라질산 소고기

퀸즐랜드 쇠고기 수출업체 관계자는 관세 인상에 앞서 미국 냉장 창고에 냉동 브라질 쇠고기가 대량으로 비축되어 있다고 밝혔습니다.

"브라질에 대한 관세가 예정되어 있다는 점을 감안하더라도 미국에는 재고가 꽤 많습니다."라고 그는 말했다. "필요하다면 12개월 동안 동결 상태로 유지할 수 있습니다."

둘째, 브라질은 관세가 적용되지 않는 10월 초까지 이미 해상에 있는 제품을 인도하고 통관해야 합니다.

"또한, 여름철 바비큐 시즌이 끝나가는 8월에는 미국산 소고기 소비가 감소하는 시기입니다. 9월까지는 거래가 회복될 것으로 예상되지 않지만, 미국 수입업체들은 현재 '거래처 선택'에 어려움을 겪고 있으며, 브라질산 소고기는 이미 시장에서 배제된 상황에서 호주산이나 뉴질랜드산 소고기를 사려고 공황 상태에 빠져 시장을 과도하게 압박하고 싶어 하지 않습니다. 이러한 현상은 분명하게 드러납니다."

퀸즐랜드 가공업체는 이번 주 미국으로 들어오는 가공품 가격이 '매우 약간 상승'한 것으로 나타났지만 브라질 관세 변경은 아직 반영되지 않았다고 인정했습니다.

냉동 수입 90%와 미국산 신선 90% 사이에 여전히 큰 차이가 있는 이유를 묻자, 그는 미국산 제품의 상당수가 소매 시장에서 신선하게 판매되었기 때문이라고 답했습니다. 수입 제품은 소매 시장에서 거의 판매되지 않았고, 대부분은 햄버거 체인점을 비롯한 수많은 매장에서 외식 서비스에 사용되었습니다.

그는 "월마트나 크로거스 슈퍼마켓에서 신선한 지역 농산물을 판매하는 데는 분명 프리미엄이 있으며, 이는 가격 차이에 반영됩니다."라고 말했습니다.

신선육과 냉동육의 차이는 즉각적인 수요와 공급 상황에 따라 결정되었습니다. 오늘 수입산 90CL 가격은 파운드당 미화 320센트부터 시작하며, 여기에 관세 32센트, 통관료 8센트를 더하면 파운드당 미화 360센트에 달합니다. 국내산 신선육 90CL 가격은 월요일 파운드당 미화 420센트에 거래되었으며, 파운드당 60센트, 즉 14%의 프리미엄이 붙었습니다.

하지만 작년에는 그 프리미엄이 파운드당 80센트에 달했습니다. 그래서 약간 줄었고, 재고로 남아 있던 브라질산 쇠고기가 사라지기 시작하면서 더 하락할 가능성이 높습니다.

"게다가 우리는 곧 미국산 쇠고기 도축량이 주당 50만 마리 이하로 떨어질 것으로 예상하는데, 그러면 채워야 할 구멍이 더 커질 것입니다."

호주산 소 가격 하락세

미국 시장에서 나오는 엇갈린 신호에도 불구하고, 7월 호주산 소고기가 미국 동부 및 서부 해안 항구로 수출된 양은 43,000톤을 넘어섰으며, 이는 미국 생산량이 계속 감소함에 따라 전월 대비 22% 증가한 수치입니다.

이로 인해 7월 말부터 퀸즐랜드와 뉴사우스웨일즈에서 거래되는 소들의 가격이 비정상적으로 치솟았습니다. 지난주 최고가는 등심(on-leg) 상태의 소가 kg당 440센트였습니다. 이 무거운 소들의 가격은 믿을 수 없을 정도로 높은 kg당 845~870센트였고, 빅토리아주와 뉴사우스웨일즈 남부 가공업체까지 운송하는 데 최대 150달러의 운송비가 들었습니다.

이번 주에는 현재 북부산 소에 의존하고 있는 일부 남부 가공업체가 한 마리당 300달러의 손실을 보고 있다는 확실한 징후가 나타났으며, 한 소식통은 국제 시장에서 쇠고기의 다듬은 부분과 가공된 쇠고기 가격이 높음에도 불구하고 한 마리당 최대 500달러의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다.

NSW의 한 가공업체는 오늘 아침 "역사상 소에 대한 이토록 마이너스 마진을 본 적이 없습니다."라고 말했습니다.

이로 인해 일부 가공업체는 도축 후 도축을 줄이는 조치를 취하게 되었고, NSW 남부의 한 업체는 현재 주 3일만 운영합니다. 따라서 젖소 가격 상승의 최고조는 이제 끝났을지도 모릅니다.