산타 테레사를 통해 수입되는 소의 수는 사육 두수에 영향을 미칠 수 있으므로 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 가뭄 또한 여전히 변수로 작용합니다.

건조한 날씨가 사료 공급에 영향을 미치고 있는 것으로 보입니다. 7월 알팔파 건초 가격은 톤당 200달러를 넘었고, 다른 건초 가격은 톤당 143달러였습니다. 옥수수 가격 또한 여름철 이후 급격히 상승했습니다.

미국 농무부 산하 국립농업통계청(NASS)의 최신 사육우 보고서에 따르면 9월 1일 기준 사육우 수는 1,116만 3천 마리로 전년 동기 대비 0.7% 소폭 증가했습니다. 보고서 발표 전 분석가들은 사육우 수가 1.4%에서 2.3% 사이로 증가할 것으로 예상했으며, 평균 증가율은 1.8%였습니다.

8월 소 출하량은 전년 동기 대비 3.3% 감소한 162만 마리를 기록했는데, 이는 발표 전 예상치였던 평균 3.9% 감소폭보다 적은 수치입니다.

9월 사육우 보고서에서 가장 놀라운 결과는 사육 두수가 전년 대비 9.2% 감소한 161만 7천 마리를 기록했다는 점입니다. 이는 보고서 발표 전 예상치였던 -6.1%~-1.6% 감소 범위보다 훨씬 낮은 수치입니다.

1년 전과 비교했을 때, 8월 소 입식량은 대부분의 주에서 감소세를 보였으며, 오클라호마주만 예외적으로 4,000마리(8%) 증가한 53,000마리를 기록했습니다. 소 사육 규모가 가장 큰 상위 4개 주, 네브래스카, 캔자스, 텍사스, 콜로라도는 모두 8월 소 입식량이 전년 동기 대비 감소했다고 보고했습니다. 네브래스카주는 8월에 65,000마리(14%) 감소한 410,000마리를 입식했습니다. 캔자스주는 8월에 35,000마리(7%) 감소한 440,000마리를, 텍사스주는 20,000마리(6%) 감소한 320,000마리를 입식했습니다. 콜로라도주는 8월에 25,000마리(18%) 감소한 115,000마리를 입식했습니다.

보고된 모든 체중 그룹의 소 출하량은 전년 대비 9%에서 10% 감소했습니다. 600파운드 미만의 소형 소는 전년 대비 3만 5천 마리(10%) 감소한 32만 마리를 기록했습니다. 600~699파운드 소는 2만 5천 마리(9%) 감소한 24만 마리, 700~799파운드 소는 3만 5천 마리(9%) 감소한 35만 5천 마리를 기록했습니다. 800파운드 이상 소는 8월에 6만 8천 마리(9%) 감소한 70만 2천 마리를 기록했습니다.

뉴멕시코주 산타테레사 항구는 2026년 9월 24일에 재개장할 예정입니다. 2024년 미국으로 수입된 소의 약 40%가 이 항구를 통해 들어왔습니다. 향후 몇 달 동안 이 항구를 통한 소 수입량은 사육 두수에 영향을 미칠 수 있으므로 주의 깊게 살펴봐야 할 사항입니다.

150일 및 180일 이상 사육되는 소의 수는 전년 동기 대비 높은 수준을 유지하고 있습니다. 9월 1일 기준, 150일 이상 사육되는 소는 총 340만 마리를 넘어섰으며, 이는 전년 대비 약 63만 마리(22%) 증가한 수치입니다. 180일 이상 사육되는 소는 9월 1일 기준 약 190만 마리로, 전년 대비 56만 3천 마리(43%) 증가했습니다.

사육 일수가 늘어나면서 도축 후 소의 중량이 지속적으로 증가하고 있습니다. 9월 중순까지의 누적 주간 소 도축 중량은 평균 약 975파운드로, 작년 동기 대비 31파운드(3%) 증가했습니다. 사육 기간 연장으로 인해 8월 중순까지의 누적 기간 동안 최고 등급(Prime)을 받은 소와 암소의 비율은 15.2%를 넘어섰습니다. 이는 작년 동기 대비 3.7% 증가한 수치입니다. 8월 중순까지 최고 등급(Choice)을 받은 소의 비율은 73%로 작년과 비슷한 수준을 유지하고 있습니다.

앞으로 가뭄은 축산업계에 큰 위협으로 작용할 것으로 예상됩니다. 미국 농무부(USDA)에 따르면 2026년 9월 15일 기준 전체 소의 약 58%가 가뭄 지역에 있으며, 이는 작년 같은 시점의 23%에서 크게 증가한 수치입니다. 전국적으로도 USDA-NASS는 목초지 상태가 불량 또는 매우 불량으로 평가된 곳이 53%에 달한다고 보고했는데, 이는 작년 같은 시점의 36%와 5년 평균인 42%보다 악화된 것입니다. 이러한 건조한 날씨는 사료 공급에도 영향을 미칠 것으로 보이며, 7월 알팔파 건초 가격은 톤당 200달러를 넘어섰고, 기타 건초 가격은 톤당 143달러에 그쳤습니다. 작년에는 알팔파 건초 가격이 톤당 25달러, 기타 건초 가격이 톤당 7달러 더 낮았습니다.

옥수수 가격은 여름철 이후 급격히 상승하여 오마하 옥수수 가격은 6월 초 부셸당 4.08달러에서 지난주 부셸당 4.99달러까지 올랐습니다. 작년 같은 주와 비교하면 지난주 오마하 옥수수 가격은 부셸당 1.07달러(27%) 상승했습니다. 오마하 옥수수 가격이 부셸당 5달러를 넘어선 것은 거의 3년 만입니다. 남부 평원 지역의 옥수수 가격은 오마하보다 더 강세를 보이며 지난주 부셸당 5.81달러를 기록했습니다. 남부 평원 옥수수 가격은 6월 초 최저치인 부셸당 4.44달러에서 부셸당 1.37달러(31%) 상승했습니다. 작년 같은 주와 비교하면 남부 평원 옥수수 가격은 부셸당 1.16달러(25%) 올랐습니다. 옥수수와 건초 가격 상승은 사료 비용 상승으로 이어져 연말까지 비육우 및 사육우 가격을 하락시킬 가능성이 있습니다