한국은 전체 수출량 감소에도 불구하고 쇠고기 수출 대상국 1위를 차지하고 있다. 미중 무역 전쟁의 영향으로 시장 역학 관계가 계속해서 변화하고 있다.

2026년 1월부터 5월까지 쇠고기 수출량은 전년 동기 대비 17.2% 감소했습니다. 쇠고기 수출량은 사상 최고치를 기록했던 2022년 이후 3분의 1가량 줄었습니다(그림 1). 쇠고기 생산량 감소와 가격 상승이 예상대로 쇠고기 수출 감소를 부추기고 있습니다. 모든 시장으로의 쇠고기 수출은 2022년 이후 감소했지만, 그 영향은 특정 ​​국가와의 무역 특성, 거래되는 쇠고기 제품 유형, 환율, 그리고 각 시장의 정책적 영향에 따라 시장별로 다릅니다.

그림 2는 2022년 이후 1월부터 5월까지의 기간 동안 국가별 쇠고기 수출량 변화를 쉽게 파악할 수 있도록 나타낸 것입니다. 2026년 현재까지 한국은 최대 쇠고기 수출 시장으로, 전년 대비 12.2% 감소했습니다. 일본은 두 번째로 큰 쇠고기 수출 대상국으로, 전년 대비 19.4% 감소했습니다. 일본으로의 쇠고기 수출은 2023년부터 2025년까지 안정세를 유지하다가 2026년에 더욱 급격한 감소세를 보였습니다(그림 2). 현재 한국은 전체 쇠고기 수출량의 26.0%를 차지하고 있으며, 일본의 22.8%에 비해 점유율이 증가하고 있습니다.

멕시코는 세계 3위 쇠고기 수출 시장으로, 전년 대비 16.0% 감소했으며 전체 쇠고기 수출량의 11.3%를 차지합니다. 멕시코로의 쇠고기 수출은 2022년부터 2024년까지 증가세를 보였으나 2025년과 2026년에는 감소했습니다. 4위 쇠고기 수출 시장은 캐나다로, 전년 대비 10.9% 감소했습니다. 캐나다로의 쇠고기 수출은 비교적 안정적인 수준을 유지하고 있으며, 현재 전체 쇠고기 수출량의 8.7%를 차지하고 있습니다. 멕시코와 캐나다는 다른 시장의 수출 감소에도 불구하고 수출 점유율이 증가하고 비교적 안정적인 수출량을 보였습니다.

미국과의 지속적인 무역 전쟁으로 중국/홍콩 합산 시장 규모가 급격히 감소했습니다. 현재 중국/홍콩 시장은 세계 6위의 쇠고기 수출 시장으로, 전년 대비 56.6%, 2022년 이후로는 73.2% 감소했습니다. 2024년까지만 해도 세계 3위의 쇠고기 수출 시장이었던 중국/홍콩은 현재 전체 쇠고기 수출량의 7.6%를 차지하고 있으며, 이는 2022년의 20.0%에서 크게 줄어든 수치입니다. 중국과 홍콩은 공식적으로는 별개의 시장이지만, 특히 중국의 무역이 중단될 경우 비공식적으로 상호 작용하기 때문에 하나의 시장으로 집계됩니다. 2022년 홍콩으로의 쇠고기 수출은 합산 시장 총 수출량의 11.4%를 차지했습니다. 2026년 현재까지 홍콩으로의 수출은 전체 수출량의 91.4%를 차지하며, 홍콩으로의 수출만 놓고 보면 전년 대비 84.1% 증가한 반면, 중국으로의 수출만 놓고 보면 전년 대비 94.8% 감소했습니다. 홍콩으로 수출되는 쇠고기가 몇 년 전 중국이 미국산 쇠고기 수입을 허용하기 전처럼 "비공식적으로" 중국으로 유입되고 있는 것으로 보인다.

대만은 세계 6위의 쇠고기 수출 시장이며, 2026년에도 유일하게 성장세를 보이는 시장으로, 올해 첫 5개월 동안 전년 동기 대비 3.7% 증가했습니다. 현재 대만은 세계 쇠고기 수출량의 7.0%를 차지하고 있습니다. 멕시코, 캐나다와 마찬가지로 대만은 주요 아시아 시장의 수출 감소 속에서 전체 수출에서 차지하는 비중이 증가하고 있습니다.