몇 주 전, Beef Central은 인공지능이 소 생산 및 산업 연구에 활용되는 여러 실용적인 방법들을 소개했습니다. 하지만 그보다 더 상위 단계에서는 어떨까요?

호주 육류 가공업체 협회(AMPC)의 연구 개발 및 도입 총괄 책임자인 카메론 랄프 박사는 붉은 육류 가공의 미래에 대해 향후 몇 년 안에 거의 모든 측면에서 인공지능이 어떤 형태로든 도입되어 개선될 것이라고 전망합니다.

그는 "인공지능은 동물 복지 평가부터 살코기 수율, 분무 냉각 최적화, 폐수 처리 및 폐기물 재활용에 이르기까지 가공의 거의 모든 측면에서 이점을 창출할 수 있는 여지가 매우 크다"고 말했다.

AMPC가 적극적으로 개발에 힘쓰고 있는 세 가지 분야는 다음과 같습니다.

동물 복지 평가 및 모니터링

AMPC의 지원을 받은 프로젝트는 상업용 다종 도축장에 CCTV 및 센서 장치를 활용한 AI 기반 모니터링 시스템을 구축했습니다.

해당 시스템은 송아지, 양, 염소에 걸쳐 설치, 교육 및 통합되었습니다.

측정 가능한 복지 지표는 컴퓨터 비전, 센서 통합, 수동 이벤트 기록 및 구조화된 검토 프로세스를 조합하여 수집되었습니다.

이 프로젝트는 AI 기반 모니터링 시스템이 정의된 동물 복지 지표에 대한 지속적인 가시성을 제공하고, 규정 준수 활동을 지원하며, 시정 조치의 추적성을 강화할 수 있음을 입증했습니다.

전기 충격 데이터와 기타 센서 장치 입력값을 통합함으로써 CCTV 영상 모니터링만으로는 얻을 수 없었던 심층적인 정보를 얻을 수 있게 되었습니다.

직원 교육 도구의 개발 및 시행은 운영 역량을 더욱 강화하고 성과 향상에 상당한 기여를 했습니다.

섀도우 로보틱스

랄프 박사는 또한 AMPC가 섀도우 로봇 분야의 여러 프로젝트에 투자했으며, 해당 연구는 현재도 진행 중이라고 언급했습니다.

간단히 말해, 섀도우 로봇은 가공 현장에서 인간의 행동이나 활동을 보완하는 역할을 합니다. 이는 뼈 발라내기부터 고기 선별 및 포장에 이르기까지 모든 것을 포함할 수 있습니다.

로봇은 완전히 자율적으로 작동하는 것이 아니라 인간의 입력을 받아 작동하며, 따라서 인간 조작자를 "따라다니는" 역할을 합니다.

AMPC는 인텔리전트 로보틱스(IR)와 협력하여 섀도우 로봇 기술의 실현 가능성을 검토했습니다.

"저희는 햅틱 컨트롤러를 이용해 로봇 시스템을 제어하는 ​​방법을 시연했습니다."라고 랄프 박사가 설명했습니다.

 ( 햅틱 컨트롤러란 무엇일까요? 플레이스테이션이나 엑스박스 같은 비디오 게임 콘솔에 사용되는 진동 컨트롤러나 조이스틱을 떠올려 보세요. 햅틱 컨트롤러는 진동, 움직임 또는 힘을 이용하여 촉각 피드백을 제공함으로써 사용자의 촉각을 모방하고, 디지털 동작과 물리적 감각 사이의 간극을 메워주는 장치입니다.)

랄프 박사는 "촉각 제어기는 칼이나 도구를 잡는 것과 같은 동작이 필요한 작업에 사용될 수 있다"고 말했다.

AMPC는 섀도우 로봇 개념을 시연하고 시험하기 위한 잠재적인 가공 활용 사례 작업으로 소 뒷다리 뼈 발라내기, 육류 검사, 지방 제거 및 라인 표시를 검토했습니다.

"원격 조종 로봇"은 호주의 붉은 육류 가공 산업에 적용 가능한 기술로 판명되었습니다.

또 다른 프로젝트에서 AMPC는 Mimeo Industrial이라는 회사와 협력하여 밴드톱을 이용한 육류 절단을 사용 시나리오로 하는 개념 증명용 섀도우 로봇 시스템을 개발했는데, 이 시스템에서 로봇은 원격 조작자에 의해 제어됩니다.

미메오는 맞춤형 비전 추적 제어 시스템을 갖춘 산업용 로봇을 활용하여 밴드톱 절단 작업을 모방한 로봇 움직임을 유도하는 개념을 개발했습니다.

기준 마커를 사용하여 로봇의 3D 제어를 구현했으며, 완전한 3D 동작 기능을 시연하여 복잡한 각도 절단이 가능하고 섀도우 로봇 기술을 활용한 추가 가공 작업에 대한 개념을 연구할 수 있게 되었습니다.

AMPC는 JBS와 협력하여 원육을 선별하고 포장할 수 있는 로봇 시스템을 테스트했습니다.

가까운 미래에는 유사한 기술을 사용하여 육류 원육의 약 70%를 자동화하고 나머지 30%는 사람이 담당함으로써 자동화를 달성하면서도 일정 수준의 유연성을 유지할 수 있는 잠재력을 갖게 될 것으로 예상됩니다.

STEM 프로그램과 MEAT Tech의 미래

"인공지능과 육류 가공 기술 개발 덕분에 우리 업계에 다양한 유형의 사람들을 끌어들일 수 있게 되었다는 점도 주목할 만합니다."라고 랄프 박사는 말했습니다.

현대 붉은 육류 가공에는 광범위한 과학 분야가 관련되어 있기 때문에 AMPC는 공학, 과학, 로봇공학 및 메카트로닉스, 소프트웨어 및 기타 기술 분야의 학생들을 유치하고 유지하기 위한 맞춤형 프로그램을 개발하고 있습니다.

"고등학교와 대학교 학생들에게 붉은 고기 가공 과정을 접하게 함으로써, 학생들이 붉은 고기 가공을 첨단 기술이 접목된 미래 지향적인 산업으로 인식하고, 기술에 관심 있는 학생들에게 훌륭한 진로 기회를 제공하는 분야로 여기도록 인식을 변화시키고 있습니다."

"고등학교 프로그램과 참가 학생들의 수 및 유형은 정말 인상적입니다."

"분명히 젊은이들은 붉은 고기 가공이 실제로 무엇을 의미하는지에 대해 매우 다른 인상과 이해를 가지고 떠나고 있으며, '이것은 정말 첨단 기술에 기반한 산업이구나'라고 생각하며 돌아가고 있습니다."