미국 소고기 및 소 시장 전문가이자 US Cattle Buyers' Weekly 발행인인 스티브 케이가 Beef Central에 매달 기고하는 칼럼입니다.

소박한 닭고기는 오랫동안 전 세계 사람들의 식단에서 중요한 부분을 차지해 왔습니다. 닭고기는 영양가가 높고, 가격이 저렴하며, 사육하기 쉽기 때문입니다. 또한 소고기나 돼지고기와는 달리 종교적 제약이 거의 없거나 아예 없습니다.

이러한 이유로 전 세계 닭고기 생산/소비량은 수십 년 동안 매년 조금씩 증가해 왔습니다.

2015년부터 2024년까지 연평균 생산량은 9733만 톤이었으며, 2024-25년 총 생산량은 1억 372만 톤이었다.

세계 5대 닭고기 소비국은 중국, 미국, 브라질, 러시아, 멕시코입니다. 미국인들은 2025년에 평균 46.8kg의 닭고기를 소비했으며, 올해에는 47kg으로 증가할 것으로 예상됩니다.

이는 미국인들이 소비하는 소고기량(26.6kg)의 거의 두 배에 달하며, 돼지고기량(22.2kg)의 두 배가 조금 넘는 양입니다.

따라서 올해 전 세계 닭고기 소비량이 다시 증가할 것이 거의 확실해 보입니다. 이러한 이유로 12월 중순에 발표된 라보뱅크(Rabobank) 보고서에서는 가금류와 해산물이 향후(2026년) 성장을 주도하며 가장 주목받는 품목이 될 것으로 예상하는 반면, 돼지고기와 소고기 생산은 감소할 것이라고 밝혔습니다.

라보리서치(RaboResearch)는 2026년 세계 동물성 단백질 산업의 생산 증가세가 둔화될 것으로 전망했다.

라보리서치는 이러한 감소세는 북미와 브라질 소 시장의 변동과 같은 경기 순환적 요인뿐 아니라 중국의 돼지고기 시장 균형 재조정 노력과 같은 구조적 요인에 의해 주도되고 있다고 밝혔다.

이는 전 세계 육상 어종 생산량이 6년 만에 처음으로 감소하는 것을 의미합니다. 질병 발생, 무역 차질, 지속가능성 압박과 같은 문제들이 업계를 계속해서 괴롭히고 있으며, 전략적 적응과 기술 통합이 필요하다고 보고서는 밝혔습니다.

보고서에 따르면 북미 지역의 돼지고기 생산량 증가는 질병과 모돈 사육 규모 확대의 제한으로 인해 제약을 받을 것으로 예상됩니다. 육계(닭고기) 생산량은 사료 비용 절감으로 증가할 것으로 예상되는 반면, 미국 소 사육이 감축 단계에서 재건 단계로 전환됨에 따라 소고기 생산량은 감소할 것으로 전망됩니다.

브라질의 소고기, 돼지고기, 닭고기 수출량이 사상 최고치를 경신할 것으로 예상되며, 사료 가격 하락으로 국내 경쟁력이 강화되고 있다고 라보리서치(RaboResearch)는 밝혔다.

세계 소고기 ​​생산량 감소

라보뱅크는 최신 세계 쇠고기 분기 보고서에서 2026년 세계 쇠고기 생산량 감소세가 지속되어 2025년 대비 3.1% 감소할 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 주요 생산 및 소비 지역의 쇠고기 생산량은 2024년 대비 2025년에 0.8% 감소하여 5년 만에 처음으로 세계 쇠고기 생산량이 감소할 것으로 전망됩니다.

뉴질랜드는 생산량이 4.7%(3만 4천 톤) 감소하여 가장 큰 폭의 하락세를 보일 것으로 예상되며, 생산 기반이 더 큰 미국은 생산량이 거의 50만 톤(4%) 감소하여 가장 큰 폭의 하락세를 보일 것으로 예상됩니다. 캐나다와 EU27+영국 또한 각각 3.9%와 3%(5만 톤과 22만 5천 톤)의 생산량 감소를 기록할 것으로 전망됩니다.

라보뱅크 보고서에 따르면 북반구 소 가격은 남반구 가격에 비해 높은 수준을 유지하고 있습니다. 아르헨티나를 제외한 남반구의 소 가격은 지난 9월과 10월에 모두 소폭 상승했는데, 이는 남반구의 소 공급이 북반구 시장으로 몰렸기 때문입니다.

미국 거대 복서 타이슨, 붉은 고기와 흰 고기 부문에서의 승패

미국 단백질 식품 대기업 타이슨 푸드(Tyson Foods)에서 닭고기는 2025 회계연도에 가장 뛰어난 실적을 기록했으며, 올해에도 마찬가지일 것으로 예상됩니다. 해당 부문의 조정 영업이익은 2024년 10억 1,500만 달러에서 2025년 14억 8,200만 달러로 증가했습니다.

이는 타이슨의 조정 영업이익 총액의 68%에 해당합니다. 2025년 닭고기 판매액은 168억 3,700만 달러로 2024년의 164억 2,500만 달러보다 2.6% 증가했으며, 평균 판매 가격은 0.1% 하락했습니다.

이와는 극명한 대조를 이루는 타이슨의 미국 쇠고기 사업 부문은 2025년에 회사 역사상 최악의 연간 손실을 기록했으며, 올해는 상황이 더욱 악화될 가능성이 있습니다. 9월 27일로 마감된 52주 동안 해당 사업 부문은 11억 3,500만 달러의 영업 손실을 기록했는데, 이는 2024년의 3억 8,100만 달러 손실(이전 최대 손실)보다 훨씬 큰 규모입니다.

조정 후 영업 손실은 4억 2,600만 달러로, 2024년의 2억 9,100만 달러 손실보다 증가했습니다. 영업 이익률은 -5.2%였으며, 조정 기준으로는 -1.9%였습니다. 타이슨은 2026년 쇠고기 부문의 조정 후 영업 손실이 4억 달러에서 6억 달러 사이가 될 것으로 예상합니다.

공장 폐쇄

타이슨은 2025년 주간 소고기 가공 능력이 전년과 동일한 15만 5천 마리라고 밝혔습니다. 그러나 타이슨이 1월 20일에 네브래스카주 렉싱턴 공장을 폐쇄하고 텍사스주 아마릴로 공장의 가동률을 1교대 근무로 줄이면서 이 가공 능력은 감소할 예정입니다.

이러한 조치로 인해 일일 최대 도축 용량이 7,700마리 감소하게 됩니다. 렉싱턴 도축장의 일일 도축 용량은 4,800마리이고, 아마릴로 도축장의 일일 도축 용량은 5,800마리입니다. 이번 폐쇄로 미국 쇠고기 가공 용량의 약 5~7%가 줄어들 것으로 예상됩니다.

타이슨의 발표는 많은 사람들을 놀라게 했는데, 대부분의 관찰자들은 미국 소고기 공급량이 증가하기 시작할 때까지 4대 주요 쇠고기 가공업체들이 '버텨낼' 것이라고 믿었기 때문이다.

하지만 타이슨의 행보는 소 사육 두수가 의미 있게 증가하려면 향후 몇 년이 걸릴 것이라고 예상하는 듯합니다. 둘째로, 타이슨은 애머릴로 공장과 다른 네 곳의 공장(네브래스카주 다코타시티, 캔자스주 피니 카운티, 일리노이주 조슬린, 워싱턴주 파스코)의 가동률을 높이는 데 집중하고 있는 것으로 보입니다.

JBS SA는 2025년 첫 9개월 동안 타이슨과 유사한 실적을 기록했습니다. 북미 쇠고기 사업부의 조정 EBITDA는 마이너스 4억 2,400만 달러였으며, 조정 영업이익은 마이너스 5억 6,600만 달러였습니다.

공급 압력 증가

미국 소고기 가공업체들은 올해 송아지 생산 농가들이 소떼 재건을 위해 암송아지를 더 많이 남겨두기 시작하면 공급 압박이 더욱 심해질 것으로 예상됩니다. 미국 농무부(USDA)는 2026년 소고기 생산량이 1,169만 톤에 그칠 것으로 전망하고 있는데, 이는 2025년의 1,180만 톤과 2024년의 1,226만 톤보다 감소한 수치입니다.

트럼프 대통령은 지난해 11월 미국인들을 위해 소고기 가격을 낮추겠다고 공언했습니다.

하지만 올해 쇠고기 생산량 전망은 그의 행정부가 해외에서 거대한 신규 쇠고기 공급원을 기적적으로 찾아내지 않는 한 정반대의 상황이 벌어질 것임을 시사합니다.

하지만 전 세계 쇠고기 업계 관계자들은 그것이 불가능하다는 것을 잘 알고 있습니다. 특히 라보뱅크의 예측대로 전 세계 생산량이 3.1% 감소한다면 더욱 그렇습니다.