내년 생산량 감소 가능성이 높고 쇠고기 수요가 강세를 보이면서 현금용 수소, 비육우 및 쇠고기 가격이 다시 상승할 것으로 예상됩니다.

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쉽지는 않겠지만, 앞으로 소 시장의 전반적인 전망을 살펴보도록 하겠습니다. 특히 트럼프 대통령의 발언을 비롯한 여러 요인들이 소 가격에 큰 변동을 일으켰습니다. 이번 논의에서는 이러한 변동성을 최소화하는 데 초점을 맞추겠습니다.

업계 관계자 모두가 알고 있듯이, 우리는 사상 최고 수준의 현금 송아지 가격, 사상 최고 수준의 비육우 가격, 그리고 2025년 사상 최고 수준의 소매 쇠고기 가격을 경험했습니다. 많은 사람들이 이러한 높은 가격이 생산량의 급격한 감소 때문이라고 생각하지만, 이는 완전히 정확한 것은 아닙니다. 올해 쇠고기 생산량은 작년보다 4% 감소할 것으로 예상됩니다. 하지만 쇠고기 수입은 15% 증가할 것으로 예상되는 반면, 쇠고기 수출은 14% 감소할 것으로 예상됩니다. 1인당 쇠고기 공급량, 즉 미국 인구 1인당 소비량은 2024년의 59.1파운드와 비교하여 58.9파운드로 안정적인 수준을 유지할 것으로 전망됩니다.

좀 더 자세히 설명드리자면, 올해 소 도축량은 7% 감소했지만, 사상 최고치를 기록한 도축육 중량 덕분에 실제 생산량 감소폭은 그만큼 크지 않습니다. 쇠고기 수입량 증가와 수출량 감소를 고려하면, 미국의 쇠고기 공급량은 작년과 거의 변동이 없습니다. 이는 올해 사상 최고치를 기록한 소 가격이 주로 국내 쇠고기 수요 증가에 기인한다는 것을 의미합니다 . 이 점을 이해하는 것이 매우 중요한데, 내년에는 생산량이 크게 감소할 가능성이 매우 높기 때문입니다. 쇠고기 수요가 강한 상황에서 생산량이 감소하면 내년에도 송아지, 비육우, 도매/소매 쇠고기 가격이 상승할 것으로 예상됩니다.

먼저 곡물 사료로 키운 소고기의 공급량을 살펴보겠습니다. 남미의 곡물 사료 소고기 생산량은 매우 적다는 점을 알아두는 것이 중요합니다. 실제로 전 세계 곡물 사료 소고기 생산량의 85%는 미국이 차지하고 있으며, 캐나다가 9%, 호주가 6%를 차지합니다. 캐나다의 소고기 생산량은 내년에 거의 변동이 없을 것으로 예상되지만, 미국의 소고기 생산량은 내년에 급격히 감소할 가능성이 매우 높으며, 제 소식통에 따르면 호주의 소고기 생산량 또한 내년에 감소할 것으로 예상됩니다. 따라서 향후 2~3년 동안 전 세계 곡물 사료 소고기 공급은 매우 부족해질 것입니다.

미국 쇠고기 생산에 초점을 맞춰보면, 현재 미국 농무부(USDA)는 2026년 쇠고기 생산량을 257억 2,500만 파운드로 예상하고 있는데, 이는 올해보다 1% 감소한 수치입니다. 제 생각에는 이 예상치가 너무 높으며, 앞으로 몇 달 안에 상당히 하향 조정될 것입니다. 첫째, 미국 송아지 생산량이 사상 최저치를 기록했습니다. 둘째, 멕시코 국경이 비육우 수입에 대해 여전히 폐쇄되어 있습니다. 이로 인해 올해 수입량이 약 100만 마리 감소했습니다. 멕시코산 비육우는 일반적으로 미국으로 들어올 때 체중이 가벼운 상태이며, 비육을 완료하는 데 10~12개월이 걸립니다. 따라서 국경 폐쇄의 영향은 1분기가 되어서야 비로소 비육우 공급량에 반영될 것입니다.

도축 후 출하량 감소 추세는 앞으로 몇 달 동안 지속될 것입니다. 평균 도체 중량은 의심할 여지 없이 사상 최고치를 유지하겠지만, 소의 체중 증가 능력은 곧 정점에 도달할 수 있습니다. 도축업체는 소고기를 무게 단위로 판매하지만 소는 마리 단위로 구매한다는 점을 기억해야 합니다. 소의 수가 크게 감소하면 소떼를 확보하기 위한 경쟁이 더욱 치열해질 것입니다. 도축된 소 한 마리당 무게가 증가할수록 소떼를 놓치는 것은 도축업체에게 큰 문제가 되므로 경쟁이 더욱 심화될 것입니다.

트럼프 행정부의 발언으로 인해 생우와 비육우 가격이 급락했습니다. 선물 가격이 먼저 폭락했고, 이어서 현물 시장도 폭락했습니다. 선물 시장에서는 과도한 미결제 약정이 해소되었지만, 현물 시장은 놀라운 속도로 빠르게 반등했습니다. 트럼프 대통령은 쇠고기 가격 하락을 원하고 있습니다. 단기적으로 이를 달성하는 유일한 방법은 수요를 감소시키는 것인데, 가장 빠른 방법은 대규모 경기 침체를 초래하는 것입니다. 하지만 트럼프 대통령은 대규모 경기 침체를 원하지 않습니다. 공급 측면에서 보면, 쇠고기 생산량이 가격을 낮출 만큼 충분히 증가하려면 수년이 걸릴 것입니다. 앞으로 12개월 안에 그런 일이 일어날 가능성은 거의 없습니다.

최근 주요 전문가들, 아니 거의 대부분이 소 가격이 최고점을 찍었다고 주장하고 있습니다. 하지만 저는 동의하지 않습니다. 내년에는 비육우, 사료용 소, 그리고 도매 쇠고기 가격 모두 사상 최고치를 경신할 것으로 예상합니다.