호주의 야생 돼지. 사진: Dreamstime

야생 돼지의 침입 확산은 북미뿐만 아니라 호주에서도 골칫거리입니다. 다른 곳에서 포획한 동물을 이용해 남호주에 불법적으로 야생 돼지 개체군을 형성하려는 시도가 있었습니다.

야생 돼지는 호주에 침입하는 외래종이지만, 북부와 동부 지역(퀸즐랜드와 뉴사우스웨일스)에 개체군이 존재하는 것으로 알려져 있습니다. 애들레이드를 포함한 남호주에서도 야생 돼지가 점점 더 많이 발견되고 있습니다. 야생 돼지는 수확물을 망치고, 번식 속도가 빠르며, 질병을 퍼뜨릴 수 있어 심각한 문제를 야기합니다.

최근 애들레이드 남쪽 지역인 남호주 석회암 해안에서 발견되어 살처분된 야생 돼지들은 뉴사우스웨일스주에서 반입된 것으로 확인되었습니다. 호주 언론 ABC는 DNA 검사 결과 이 ​​사실이 밝혀졌다고 보도했습니다 .

야생 돼지 개체군 도입

해당 언론사는 석회암 해안 경관 위원회 (LCLB) 에 연락하여 지난 3~4년 동안  해안 도시인 킹스턴 SE, 로브, 마운트 버 근처 지역에  돼지 개체군을 도입하려는 시도가 3차례 있었다는 사실을 확인했습니다.

위원회는 개체군이 영구적으로 정착하지 않도록 신속하게 개입했다고 밝혔습니다. 실시된 검사 결과, 적발된 야생 돼지는 뉴사우스웨일스주 남부, 즉 최소 500km 떨어진 곳에서 온 것으로 나타났습니다. 

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사람들이 이 동물들을 잡아 운반한 후 사냥 목적으로 남호주에 풀어놓는다는 의심이 제기되고 있습니다. LCLB 대변인은 ABC 방송에 임신한 야생 돼지 암퇘지가 귀가 잘린 채 발견된 사례도 있다고 전했습니다. 이는 개들이 이들을 잡기 어렵게 만들 것이며, 사람들이 개체군을 형성하려 하고 있음을 보여주는 신호입니다. 

호주의 주요 돼지 생산 중심지는 동부 해안 지역, 퀸즐랜드주, 뉴사우스웨일즈주, 빅토리아주에 있습니다.